当我第一次在黄蜂队的替补席上看到那个留着脏辫、眼神坚定的24号球员时,根本没想到这个叫科迪·马丁的家伙会成为我最想讲述的篮球故事。说实话,作为一个跟踪报道NBA多年的记者,我见过太多天赋异禀的球员来了又走,但科迪不一样——他的故事就像我们每个普通人的梦想照进现实。
科迪和凯莱布·马丁是NBA罕见的双胞胎组合,但早期的媒体报道总是把“马丁兄弟”捆绑在一起。记得有次赛后采访,科迪苦笑着对我说:“人们总爱问‘和你弟弟相比...’,好像我永远活在他的阴影里。”我能感受到他说这话时声音里的颤抖。2019年选秀夜,当弟弟凯莱布在第36顺位被选中,而科迪直到第6顺位才听到自己名字时,这个要强的内华达男孩在更衣室哭得像个孩子。
“你知道吗?在格林斯博罗蜂群队打球时,我住的是汽车旅馆。”科迪有次在更衣室边缠绷带边跟我闲聊,“每天训练完就对着斑驳的墙纸看比赛录像。”他说这话时眼神飘向远处,手上缠绷带的动作却没停。2020年1月那个寒冷的夜晚,当他在G联赛砍下三双却无人报道时,我在场边看着他默默捡起球继续加练。后来他告诉我:“那时候我就跟自己说,总有人会看见的。”
我还清晰记得2021年12月那个电话。当时科迪正在吃便利店买的三明治,突然接到教练组的征召通知。“三明治掉地上了都没顾上捡,”他后来大笑着回忆,“我穿着拖鞋就冲向了球馆。”那天对阵老鹰的比赛,这个“临时工”用6分4篮板3助攻的全面表现让所有人眼前一亮。赛后更衣室里,特里·罗齐尔揉着他的头发说:“小子,你属于这里。”我看到科迪低头假装系鞋带,其实是在擦眼泪。
“我不在乎数据表,只想让对手恨我。”这是科迪常挂在嘴边的话。上赛季对阵篮网,他死缠杜兰特的全场镜头在社交媒体疯传。那天赛后我问他感受,这个1米98的硬汉突然红了眼眶:“十年前我还在老家车库里模仿KD的动作...现在居然能防他。”为了练防守,他经常加练到凌晨。有次球馆保安跟我抱怨:“那小子总让我晚下班两小时!”但正是这份偏执,让他逐渐成为黄蜂最可靠的“防守胶带”。
去年弟弟凯莱布在热火打进总决赛时,科迪在社交媒体发了张兄弟俩儿时的照片,配文“永远为你骄傲”。但很少有人知道,那天他加练了500个三分。“不是嫉妒,是动力。”他向我解释时,手里转着篮球,“我想证明马丁家的孩子都不差。”这种良性竞争让兄弟俩都在进步,现在球迷们终于开始说“马丁家的防守基因”而不是“那个谁的哥哥”了。
最近去黄蜂训练馆,总能看到科迪带着新秀们加练。他告诉我:“当年那些看不起我的人,现在都问我成功秘诀。”说这话时他正在教一个二轮秀如何用毛巾缠住受伤的手指继续训练——就像他当年做的那样。这个年薪不足千万的蓝领球员,正在用最朴实的方式书写属于自己的传奇。有次赛后看到他和场边小球迷击掌,孩子妈妈激动地说:“我儿子说长大后要像你一样努力。”科迪愣了一下,然后特别认真地回答:“告诉他,还可以更努力。”
这就是科迪·马丁的故事,没有顶薪合约,没有全明星光环,却让每个普通人看到了梦想的可能。当我看着他如今在攻防两端游刃有余的表现,总会想起三年前那个在G联赛寒夜里独自加练的倔强身影。或许真正的NBA精神,就藏在这些永不言弃的小人物故事里。